Wat loopt er 's nachts rond uw erf? Zo ontdekt u het met een wildcamera

Overdag lijkt het achter het huis misschien rustig. Maar zodra het donker wordt, kan er ineens van alles gebeuren. Een egel die onder de heg vandaan komt, een vos die langs de rand van het erf loopt of een ree die voorzichtig het weiland oversteekt. Met een wildcamera ontdekt u wat er gebeurt op momenten waarop u zelf allang binnen zit.

Bij JachtXL zijn verschillende soorten wildcamera's verkrijgbaar, maar u hoeft echt geen jager of professioneel natuuronderzoeker te zijn om er plezier van te hebben. Voor veel buitenmensen is het vooral een leuke manier om de natuur rondom huis beter te leren kennen.

Begin met zoeken naar sporen

Hang de camera niet meteen aan de eerste boom die u tegenkomt. Loop eerst eens rustig over het erf. Kijk naar kleine openingen onder een heg, prenten in zachte grond of een smal paadje door het gras. Dieren gebruiken vaak dezelfde routes om van hun rustplaats naar voedsel of water te gaan.

Ook langs een bosrand, slootkant of houtwal zijn zulke vaste passages te vinden. Heeft u een plek gevonden waar regelmatig iets lijkt langs te komen? Dan heeft u waarschijnlijk meer kans op interessante beelden dan wanneer u de camera willekeurig op een groot open stuk richt.

Plaats de camera niet te hoog

Een wildcamera op ooghoogte lijkt logisch, maar voor veel dieren hangt dat eigenlijk te hoog. Richt de camera ongeveer op de hoogte waarop u het dier verwacht. Voor een ree kan dat bijvoorbeeld hoger zijn dan voor een egel of marter. Controleer ook de hoek. Staat de camera op een helling of hangt hij aan een scheve boom, dan kan de helft van het beeld zomaar uit lucht of grond bestaan.

Maak daarom na het ophangen altijd een testopname. Loop zelf door het beeld op ongeveer dezelfde afstand waarop u dieren verwacht.

Let op takken en hoog gras

Een bewegingssensor reageert niet alleen wanneer er een dier voorbijloopt. Een tak die vlak voor de camera beweegt of hoog gras dat in de zon opwarmt en door de wind waait, kan eveneens ongewenste opnames veroorzaken.

Maak het directe zichtveld daarom een beetje vrij. Daarvoor hoeft u natuurlijk niet de halve bosrand weg te snoeien. Vaak is één storende grasspriet of dunne tak weghalen al voldoende.

Kijk daarnaast naar de achtergrond. Een dier dat langs een rustige bosrand loopt, is meestal duidelijker herkenbaar dan wanneer achter hem een wirwar van bewegende takken hangt.

De nacht levert vaak de leukste verrassingen op

Veel dieren zijn juist actief wanneer wij ze nauwelijks zien. Wildcamera's gebruiken 's nachts infraroodverlichting om beelden te maken zonder een gewone, felle cameraflits. Daardoor kunt u bijvoorbeeld ontdekken welke route een vos gebruikt of op welk tijdstip een egel regelmatig door de tuin loopt. Verwacht daarbij niet dat iedere nacht meteen spectaculaire beelden oplevert. Soms staat er een week lang vooral een merel, kat of bewegende struik op. En dan verschijnt er ineens om 03.17 uur een dier waarvan u niet eens wist dat het in de buurt voorkwam.

Juist dat maakt het leuk.

Kijk ook eens dichtbij huis

Voor mooie natuurwaarnemingen hoeft u niet altijd naar de Veluwe of een groot natuurgebied. Een landelijke tuin met struiken, bomen, gras, water en verbindingen naar het buitengebied kan door allerlei dieren worden bezocht. Zelfs in een gewone achtertuin kunnen egels, verschillende vogels en kleine zoogdieren voor verrassingen zorgen. Een wildcamera maakt zichtbaar wat u normaal mist. Hang hem bijvoorbeeld een paar nachten bij een doorgang onder de heg. Verplaats hem daarna naar een poel, fruitboom of rustige hoek achter in de tuin. Zo krijgt u langzaam een beeld van welke dieren van uw erf gebruikmaken.

Geef dieren vooral hun rust

Heeft u eenmaal ontdekt waar een dier regelmatig komt? Probeer het dan niet voortdurend zelf op te zoeken. De kracht van een wildcamera is juist dat u kunt kijken zonder er zelf steeds bij te hoeven zijn. Laat de omgeving zoveel mogelijk zoals deze is en houd voldoende afstand van rust- en verblijfplaatsen. Plaats een camera bovendien alleen waar dat is toegestaan en richt hem niet onnodig op openbare wegen, wandelpaden of het terrein van anderen. Misschien levert de eerste nacht niets bijzonders op. Maar laat de camera een tijdje hangen. De kans is groot dat u daarna heel anders kijkt naar dat ogenschijnlijk stille stukje groen achter het huis.